Bonobo, alias di Simon Green, torna con Distance In Static, il nuovo album in uscita l'11 settembre per Ninja Tune. Nel nuovo album Green collabora con un cast di artisti prestigioso che comprende Arooj Aftab, Joy Crookes, Nilüfer Yanya, Ichiko Aoba, Nicole Miglis degli Hundred Waters e Aanya Martin.
Accanto a testi in inglese, urdu e giapponese, campionamenti provenienti dalla cultura iraniana e registrazioni di guzheng convivono con la meticolosa strumentazione elaborata da Green. Il tutto è stato intrecciato attraverso sessioni di registrazione svolte tra Los Angeles, Tokyo, Londra e altre città del mondo. Una parte significativa dell'album è stata inoltre completata presso il leggendario Broken Arrow Ranch di Neil Young, in California, dove l'artista si è ritirato per diverse settimane all'inizio di quest'anno.
Si tratta di un album che rappresenta il punto di arrivo di oltre venticinque anni di carriera discografica per uno dei protagonisti assoluti della musica elettronica contemporanea. Un percorso che lo ha visto pubblicare due album entrati nella Top 10 britannica - Migration (2017) e Fragments (2022), entrambi arrivati al #5 - oltre a numerosi singoli certificati Gold e Silver, con oltre 900.000 dischi venduti, miliardi di stream e collaborazioni con artisti del calibro di Erykah Badu e Damon Albarn.
«Voglio rafforzare l'idea che si possa essere più di una cosa contemporaneamente», spiega Green. È proprio questa dualità (artista live e DJ, compositore introspettivo e selector orientato al club) a costituire il cuore di Distance In Static: un album profondo, dettagliato ed emotivo, capace di essere allo stesso tempo elegante e potente, immediatamente riconoscibile e anche proiettato oltre i confini tradizionali del suo stile.
Il titolo stesso dell'album, Distance In Static, evoca trasmissioni lontane, frequenze sfocate e frammenti di memoria che attraversano oltre vent'anni di carriera. Green riconosce come parte della sua eredità musicale venga riscoperta, oggi, da una nuova generazione che guarda agli anni Novanta con occhi contemporanei, al trip-hop, al downtempo e all'elettronica più sperimentale.
«Mi affascinava l'idea di captare un segnale distante, di cercare qualcosa che emergesse da quelle sonorità sullo sfondo», racconta. Un'immagine che attraversa tutto il disco, sospeso tra intimità e ampiezza, tra ciò che è familiare e ciò che resta ancora sconosciuto.
Anche l'universo visivo dell'album riflette questa evoluzione. Realizzato insieme al designer Trevor Jackson, abbandona le atmosfere paesaggistiche dei precedenti lavori di Bonobo per ispirarsi alle fotografie microscopiche del celebre fotomicrografo John I. Koivula, creando mondi cristallini che sembrano allo stesso tempo naturali e alieni. Tematiche che verranno sviluppate anche nel nuovo show live ideato insieme a Pierre Claude.
All'interno di Distance In Static si percepisce inoltre un possibile momento di svolta. L'album rappresenta una celebrazione dei venticinque anni di carriera di Bonobo, ma potrebbe anche essere l'ultimo progetto concepito secondo il formato tradizionale che ha caratterizzato il suo percorso: grandi ospiti internazionali e tournée mondiali con band completa.
«Probabilmente è l'ultima volta che percorro questa strada in questa forma», ammette Green. «Non so ancora come sarà il futuro, ma si tratta di ridefinire il mio modo di essere musicista da qui in avanti».
Qualunque sarà il prossimo capitolo, Distance In Static si presenta come uno dei lavori più ambiziosi e completi della sua carriera: un disco che conferma perché Bonobo continui a essere, dopo oltre due decenni, una delle figure più influenti e rispettate della musica elettronica mondiale.
Il primo singolo è "Me and You", un brano fortemente orientato al dancefloor che Green ha già suonato con grande successo nei suoi recenti DJ set, inclusi due pop-up sold out a Londra e Parigi, dove i fan hanno iniziato a chiedere informazioni sul pezzo ben prima della sua uscita ufficiale. Simon ha anche annunciato un nuovo show live, che debutterà a novembre con una tournée nordamericana e sarà progettato da Pierre Claude, celebre per il suo lavoro con Air, Gesaffelstein, Phoenix e Caroline Polachek.
Nel corso della sua carriera, Bonobo ha inoltre ottenuto candidature ai BRIT Awards e ai GRAMMY Awards, ricevendo ben sette nomination ai premi statunitensi, di cui cinque nelle categorie dance/elettronica: un primato condiviso con The Chemical Brothers, Skrillex e Madonna.
Anche il suo show live ha ridefinito il modo in cui un artista di elettronica può portare la propria musica sul palco. Costruito attorno a una vera band, ospiti vocali e visual immersivi, il progetto ha portato Bonobo davanti a milioni di spettatori in tutto il mondo, registrando sold out in venue iconiche come la Sydney Opera House, Alexandra Palace e il Red Rocks Amphitheatre, oltre a esibirsi nei principali festival internazionali come Glastonbury Festival, Coachella, Sonar e Fuji Rock.
L'ultimo tour comprendeva anche una co-headline al Field Day di Londra insieme ad Aphex Twin e una storica residency di cinque serate consecutive alla Royal Albert Hall, la più lunga mai realizzata da un artista di musica elettronica nella prestigiosa sala londinese.
Parallelamente, i suoi eventi OUTLIER e l'attività come DJ lo hanno mantenuto al centro della cultura dance contemporanea. Negli ultimi anni Green ha curato line-up che hanno incluso artisti come Barry Can't Swim, Sofia Kourtesis, salute, Kelly Lee Owens, Mall Grab, DJ Tennis, SG Lewis, Carlita, Elkka, HAAi, John Talabot e Paula Tape.
TRACKLIST
1. DAWN
2. CYCLES
3. FIRE ON THE WATER (feat. Arooj Aftab)
4. DRIFT
5. TALK TO ME (feat. Nicole Miglis)
6. UNCASUALLY
7. ALWAYS ON YOUR SIDE (feat. Joy Crookes)
8. YOUTH'S FOUNTAIN (feat. Nilüfer Yanya)
9. SHOKOUFEH
10. CAN'T YOU SEE (feat. Aanya Martin)
11. ID700
12. ME AND YOU
13. EQUINOCTIAL (feat. Ichiko Aoba)
14. MERCURY (feat. Kanako Yamamoto)