Acclamati come una delle nuove band più interessanti del Regno Unito, i Talk Show si sono riuniti per la prima volta nel 2017, quando Swann ha incontrato il bassista George Sullivan, la batterista Chloe MacGregor e il chitarrista Tom Holmes alla Goldsmiths, University of London.

Una serie di singoli acclamati dalla critica e di spettacoli dal vivo rauchi hanno portato all'EP di debutto della band, These People, apprezzato a livello internazionale, che è arrivato nel marzo del 2020, proprio mentre il mondo intero si spegneva. Quando la pandemia si è placata abbastanza da permettere ai Talk Show di portare in tour la collezione, però, il gruppo ha già iniziato a fare un passo avanti dal punto di vista creativo, abbandonando il post-punk sfacciato dei primi lavori per una visione feroce e chitarristica della musica da ballo che ha contribuito a fargli guadagnare posti nei festival di tutto il mondo, dal Pitchfork Avant-Garde al Sonic Wave, tour con artisti del calibro di Fontaines D.C., Squid e Shame, oltre a una recensione a quattro stelle da parte dell'NME per il loro EP di follow-up del 2022, Touch The Ground.

"Il cambiamento di sound non è stato tanto per cambiare chi eravamo, quanto per trovare noi stessi come band", riflette Swann. "Ci è sembrata la cosa più naturale del mondo e non torneremo mai indietro".

Con Effigy, i Talk Show non si limitano a spingere il loro sound, ma lo reinventano completamente. Il disco, prodotto da Remi Kabaka Jr. (Gorillaz, Yard Act), offre una vetrina audace ed esaltante dell'evoluzione della band, attingendo a tutto ciò che va dai Chemical Brothers ai Prodigy, dai Nine Inch Nails ai KLF; la band si rifà al suono grezzo e primordiale all'incrocio tra techno, elettronica, industrial e rock che ha informato il loro EP del 2022 Touch The Ground (prodotto da Joe Goddard e Al Doyle degli Hot Chip). Il risultato è un'esperienza coinvolgente e multisensoriale, che evoca un magazzino buio e sudato, pieno di corpi in movimento che irradiano calore e desiderio, ansia e liberazione, estasi e disperazione.

La band ha soprannominato il suo nightclub immaginario Effigy (qualcosa da venerare e disprezzare allo stesso tempo) e ha visualizzato ogni dettaglio da zero per guidare la propria attenzione creativa durante le sessioni di registrazione. Che aspetto avrebbe avuto? Dove sarebbe stato collocato? Come ci si sentirebbe ad aspettare in fila? A varcare le porte?

Il feroce singolo "Gold" prepara la scena del disco, con una batteria implacabile e chitarre distorte che pompano come adrenalina nelle vene, mentre il frontman Harrison Swann implora di "sentirlo e basta" con un fervore crescente. Come gran parte dell'album, è una canzone che affonda le sue radici nell'ambivalenza e che viene pronunciata con un ringhio; c'è un senso di minaccia nella pronuncia di Swann, un'inquietante sensazione che le cose possano diventare oscure da un momento all'altro.

Parlando di "Gold", Harrison dice: "La prima canzone che abbiamo scritto per l'album è stata 'Gold', ed è stata finita in circa due giorni. Avevamo un grande slancio dopo la registrazione dell'ultimo EP in studio e ci siamo concentrati sul mantenimento dell'energia. Abbiamo iniziato con un basso pulsante e io ho iniziato a borbottare parole e versi. "Monete d'oro in fondo alla tasca" è venuto fuori. L'intera strofa è arrivata molto velocemente e ha tracciato il percorso che dovevamo seguire. È strano, sapevamo subito di avere qualcosa di speciale. Aveva un'atmosfera climatica, con sentimenti di frustrazione e agitazione, mescolati a tensione e liberazione. Abbiamo guardato ai primi The Prodigy e a quelle canzoni con quel tipo di energia e questo ci ha aiutato a formare il resto del brano".

Il successivo singolo "Red/White" è sicuramente una delle canzoni che si è evoluta di più nell'album, spiega il frontman Harrison Swann: "Volevamo davvero puntare su qualcosa che fosse un vero e proprio mix di elettronica guidata dalla chitarra. Volevamo qualcosa di veramente veloce. Dal punto di vista vocale, ho ritenuto importante avere una voce più calma, rispetto agli altri brani dell'album, perché credo che abbia contribuito ad aumentare l'atmosfera frenetica della canzone. L'abbiamo immaginata come la sensazione che si prova quando ci si trova nell'area fumatori di un club, in pieno gennaio, e fa un freddo cane".

"Per me 'Red/White' è la canzone che spicca di più nell'album, perché abbiamo cercato di fare qualcosa di diverso da quello che avevamo fatto prima. Mescolare ritmi di batteria DnB e linee di basso alla Peter Hook è sembrato un mix bizzarro in studio, ma sono davvero orgoglioso di ciò che la canzone è diventata".

I singoli hanno tutti ottenuto il supporto di BBC1, BBC 6, MTV Music Italy, FLOOD, DIY, Clash, DORK, The Line Of Best Fit e molti altri. Entrambi i brani sono stati accompagnati da video musicali diretti da Ashley Rommelrath, ognuno dei quali trascina gli ascoltatori nella tana del coniglio di una fantasmagorica scena da club che la band ha sviluppato a partire da spunti visivi influenzati dall'intro del film Blade. "Volevamo creare il tipo di musica che avremmo suonato se ci fossimo esibiti in quel club, per calarci in quella scena e vedere fino a che punto potevamo spingerci", scrive Swann.

Tracklist

1. Gold
2. Oh! You’re! All! Mine!
3. Red/White
4. Closer
5. Oil at the Bottom of a Drum
6. Got Sold
7. Panic
8. Small Blue World
9. Catalonia

I Talk Show sono Harrison Swann (voce, chitarra), George Sullivan (basso), Tom Holmes (chitarra) e Chloe MacGregor (batteria).