Con il nuovo progetto musicale Goddess, la produttrice e batterista Fay Milton ha voluto rendere omaggio alla profonda sorellanza che si crea quando musiciste donne e persone non binarie collaborano, mettendo al centro di questo progetto la comunità che ha costruito nella scena musicale indipendente di Londra. L’album avrebbe dovuto esprimere una gamma di emozioni, forza, vulnerabilità, verità e gioia. Dopo anni di pianificazione, scrittura e registrazione, il disco di debutto omonimo di Goddess è finalmente pronto.

Un’opera epica di 10 tracce che spazia tra post-punk, elettronica, dream-pop e indie-rock, l’album è interpretato da un cast sempre diverso di cantanti, ognuna delle quali porta la propria personalità e stile unico a ogni brano.

“Con questo progetto, ho lasciato il posto dietro la batteria per assumere il ruolo di produttrice, permettendo all’energia femminile di fluire liberamente dall’inizio alla fine del processo creativo”, afferma Fay Milton. “L’idea di Goddess nasce dalla curiosità di vedere cosa succede quando si mettono insieme spiriti creativi in combinazioni nuove e interessanti”.

Nel suo nucleo più profondo, Goddess raccoglie tutte le esperienze che hanno segnato questo nuovo capitolo creativo nella vita di Fay: dalla sua continua evoluzione musicale al suo attivismo per il clima, fino alla sua affascinazione per la creatività femminile e non binaria. Il nome Goddess potrebbe sembrare audace, ma non si tratta di auto-divinizzazione; al contrario, è una celebrazione della bellezza e dello spirito vivo in ognuno di noi.

L'idea di dare vita al progetto musicale su più fronti che ha preso il nome di Goddess è venuta a una Fay Milton con gli occhi lucidi, sicura di sé e completamente formata. La band di cui era stata batterista, il quartetto post-punk Savages, molto apprezzato e nominato due volte al Mercury Prize, era in pausa e lei, pur avendo iniziato a suonare la batteria, sentiva di avere un progetto creativo più ampio. Ci sarebbe stato anche un barlume di Savages, poiché sapeva che la sua prima collaboratrice sarebbe stata Ayse Hassan, la bassista della band, il cui suono fragoroso è sempre stato il complemento perfetto per la feroce batteria di Fay.

Ci sono altre ragioni profondamente personali che hanno spinto Fay a cercare un gruppo di collaboratori per Goddess. Ha trascorso gran parte degli anni 2010 in tournée, viaggiando per il mondo e sperimentando il tipo di apice professionale che la maggior parte dei musicisti può solo sognare. Sapeva che avrebbe continuato a creare musica, ma un argomento in particolare aveva iniziato a infiltrarsi nella sua pratica creativa e, così facendo, aveva cambiato per sempre il modo in cui si era avvicinata al suo mestiere.

“Nel periodo in cui le Savages sono andate in pausa, ho iniziato a pensare alla crisi climatica e a rendermi conto di quanto sia esistenziale”. Questa consapevolezza ha portato Fay a co-fondare nel 2019 l'associazione di beneficenza per l'attivismo climatico Music Declares Emergency, la cui missione è quella di dare sia ai professionisti dell'industria musicale che ai fan della musica una piattaforma per chiedere un'azione governativa per fermare la crisi climatica. Mentre Music Declares Emergency ha iniziato a crescere, lanciando la campagna NO MUSIC ON A DEAD PLANET con artisti come Billie Eilish e Radiohead, Fay si è ritrovata a perseguire la sua passione per la musica e la scrittura di canzoni, ma con una prospettiva totalmente nuova. Come ci si può impegnare nell'industria musicale tenendo presente l'impegno per l'attivismo climatico?

“Non potevo giustificare il fatto di essere una persona che continua a saltare su un aereo ogni giorno”, dice Fay. "Mi sono resa conto che se non hai intenzione di andare in tournée, questo è un parametro creativo che apre una grande libertà. Puoi avere un cantante diverso in ogni brano e inserire strumenti come arpa e archi". Così è nato Goddess: collocandosi all'incrocio tra una band, un collettivo di artisti, un esercizio di collaborazione e un manifesto musicale, Fay ha creato qualcosa che è allo stesso tempo profondamente personale e utilizza il suo considerevole talento per riunire artisti di tutto il mondo e costruire qualcosa di più grande della somma delle sue parti.

Man mano che il progetto cresceva, Goddess è diventato molto più che registrare un album: si trattava di trovare conforto in un mondo che stava diventando sempre più incerto e calamitoso, e di fornire speranza e sfogo emotivo attraverso il potere comunitario della creazione di musica. Mettendo insieme un gruppo di artisti che la ispirano, Fay ha attinto allo spirito femminile di collaborazione aperta, un potente balsamo per curare le ferite inflitteci dall'individualismo dilagante.

Concettualmente, Goddess è in qualche modo simile ai Massive Attack o alle Desert Sessions: un'esperienza musicale in cui il genere è più una linea guida che un'etica fissa, in cui a ogni artista è concesso lo spazio e la libertà di rendere la propria canzone, il tutto sotto la tutela di un leader visionario. Musicalmente Goddess è eclettico, ma soprattutto si ha la sensazione che Fay sia stato in grado di collegare tutte queste vibrazioni disparate e singolari in un insieme vivo e pulsante, che richiede all'ascoltatore di divorare ogni minuto per apprezzare ogni singolo filo intrecciato.

Goddess si apre con la cupa ed emotiva “Little Dark”, che presenta la voce di Shingai, ex-frontwoman dei The Noisettes e una delle più care amiche di Fay. Raccontando una passeggiata notturna per Londra all'indomani della pandemia, “Little Dark” bilancia l'armonia cristallina della voce di Shingai con le sfumature tenebrose del brano. "Siamo state molto amiche per molti, molti anni. Abbiamo fatto molte jam a tarda notte, ma entrare in studio per fare una canzone insieme ha aperto una nuova profondità al nostro rapporto, sia musicalmente che come amici".

Un'altra amica di lunga data/collaboratrice per la prima volta è Elena Tonra, che incide con il nome di Ex:Re e si è avvicinata a Fay a Londra come cantante della band Daughter. “Anche lei è una cara amica”, dice Fay. Elena presta la sua voce leggera come una piuma e affilata come un coltello al singolo principale di Goddess, “Shadows”, un brano che mette in mostra tutto ciò che conferisce al progetto la sua identità unica.

Il maestoso primo singolo, “Shadows”, vede insieme alla voce Elena Tonra (Ex:Re / Daughter) anche Hinako Omori al pianoforte e Ayse Hassan (Savages) al basso. Commentando il brano Fay Milton dice: "Quello che mi piace di questo brano è che ha un'oscurità e una leggerezza allo stesso tempo. C'è una vera e propria energia di tuoni e fulmini. C'è un pianoforte scintillante, molto leggero e delicato, e poi questo basso rumoroso che lo attraversa. La voce di Elena è assolutamente squisita, così come i suoi testi".

Altri due brani di spicco di Goddess condividono un simile DNA noise-pop: “Animal”, dalle tinte R&B, e “Fuckboy”, un vero e proprio delirio electro. In “Animal” Delilah Holliday, icona del nord di Londra e cantante della band punk femminista Skinny Girl Diet, dà voce alla bestia sexy che è in ognuno di noi. “Fuckboy” è forse il brano più pesante e ritmico del disco, una fetta pulsante di rock industriale e dance elettronica che vede la partecipazione della cantante/artista visiva Salvia, che pronuncia testi imperscrutabili sul piacere del grottesco.

In Goddess non ci sono due vocalist uguali, e questo è del tutto voluto. Gli ascoltatori più attenti noteranno che dei 10 cantanti presenti, tutti sono donne/non-binari, una decisione consapevole da parte di Fay. Si tratta di un cenno alla rappresentazione femminile che ha caratterizzato la sua carriera, ma anche del semplice desiderio di presentare gli artisti che trova più interessanti. "Tutte le voci che ho trovato più interessanti e stimolanti erano femminili e non binarie. Il genere non è in alcun modo un argomento dell'album Goddess, ma è un parametro creativo del progetto, molto importante. L'album non parla di genere, ma lavora con il genere come strumento creativo".

In fondo, Goddess raccoglie tutte le cose che hanno accompagnato Fay in questo nuovo capitolo creativo della sua vita, dalla sua continua evoluzione musicale, all'attivismo per il clima, fino alla sua fascinazione per la creatività femminile e non binaria. Il nome Goddess può sembrare un po' audace, ma non si tratta di auto-deificazione, al contrario: si tratta di celebrare la bellezza e lo spirito vivi in ognuno di noi.

Tracklist

1. Little Dark ft. Shingai
2. Shadows ft. Ex:Re
3. Animal ft. Delilah Holliday
4. Fuckboy ft. Salvia
5. Golden ft. Shadow Stevie
6. Bad Child ft. Isabel Muñoz-Newsome
7. Darling Boulevard ft. Bess Atwell
8. Diamond Dust ft. Izzy Bee Phillips
9. Bounce ft. Grove
10. 22nd Century ft. Harriet Rock