Goodbye Small Head è il decimo album in studio di Ezra Furman e il seguito di All Of Us Flames, pubblicato nell'agosto del 2022. Per raccontare il disco, la stessa Furman ha deciso di presentarlo così:

“Goodbye Small Head è il nome di questo disco. Dodici canzoni, dodici variazioni sull'esperienza di perdere completamente il controllo, che sia per debolezza, malattia, misticismo, BDSM, droga, crepacuore o semplicemente per vivere in una società malata con gli occhi aperti. Queste canzoni sono vivide e travolgenti. Non parlano di qualcuno che esce dai binari, ma sono all'interno del cuore di quella persona.

La scrittura delle canzoni è una revisione della famosa dichiarazione di William Wordsworth: “La poesia è il traboccare spontaneo di sentimenti potenti: trae la sua origine dall'emozione raccolta nella tranquillità”. Sono d'accordo con questa affermazione, tranne che per la parte relativa alla tranquillità. Questa poesia, la mia poesia, è arrivata nel bel mezzo della tempesta. È stata scritta mentre traballavo verso il baratro. (Ho fatto le modifiche una volta che ero di nuovo al sicuro).

La band e io avevamo pubblicato una serie di dischi molto comuni, molto in prima persona plurale. Noi, noi, nostro. Cercavo di esistere e di creare uno spazio condiviso con il mio pubblico, di creare inni per prendersi cura l'uno dell'altro in tempi bui. Ma arriva un momento in cui una donna viene lasciata sola in una stanza a districarsi. E c'è bisogno di musica anche per quei momenti.

Goodbye Small Head è anche il riflesso di una band che ha raggiunto un nuovo picco di potenza. Se fossi un giornalista musicale, lo definirei un disco di prog-rock emo orchestrale cosparso di campioni. Grazie al cielo non sono un giornalista musicale! Penso che questa musica sia cinematografica e intensa. Un mio amico ha detto che suona come “la colonna sonora più cool del 1997”, e sono abbastanza soddisfatto di questa descrizione. 

Abbiamo incorporato una piccola sezione d'archi in otto dei dodici brani, e per la prima volta usiamo dei campioni - niente di riconoscibile, solo qualche canto non accreditato che Sam ha trovato online, tagliato in pezzi meravigliosamente evocativi. A parte questo, questo disco presenta qualcosa che è diventato quasi un anacronismo: una band che suona strumenti veri insieme da oltre dieci anni, intuitivamente in contatto tra loro come musicisti. Quattro musicisti in una stanza che sanno esattamente come rispondere l'uno all'altro.

Abbiamo registrato a Chicago con la produzione di Brian Deck; un ritorno sia alla mia città d'origine sia al mio produttore d'origine, dato che Deck ha prodotto i miei primi dischi rock'n'roll molti anni fa (Banging Down the Doors (2007) e Inside the Human Body (2008) di Ezra Furman & the Harpoons). In un certo senso credo di aver cercato di tornare a una mentalità molto più giovane, quando tutta l'intensità, la paura e l'emozione della vita erano meno mediate da meccanismi di coping per adulti. Quando tutto era nuovo, senza filtri.

Anche se ne ho scritte alcune parti in precedenza, credo che la realizzazione di questo album sia iniziata davvero la mattina dell'11 aprile 2023, quando mi sono svegliata improvvisamente malata, sono andata in bagno zoppicando e ho perso conoscenza. All'ospedale mi hanno fatto tutti gli esami e mi hanno detto che in realtà non ero malata e che potevo andare a casa. (Grazie, ragazzi!) Rimasi a letto per mesi, esausta e dolorante, senza che nessun medico mi desse una spiegazione o una cura convincente.

Dopo un po' ho cominciato a emettere canzoni. Molte di queste canzoni arrivarono inaspettatamente e lasciarono il mio corpo con violenza. Tutte sembravano intrise dell'impotente trascendenza dell'essere improvvisamente sopraffatti, disfatti. La lussureggiante apertura dell'album, “Grand Mal”, che prende il nome dal termine obsoleto per indicare una crisi epilettica grave, e la successiva “Sudden Storm” sono state scritte in una seduta ipomaniacale dopo aver parlato con un amico epilettico della qualità mistica di certe crisi epilettiche. “Jump Out” è un rock in preda al panico per chi si rende conto di dover saltare da un veicolo in movimento perché l'autista non ha alcuna intenzione di farvi scendere. “Power of the Moon” è un incontro di wrestling esistenzialista con chiunque sia a capo dell'universo e ‘Submission’ è la combinazione di terrore e sollievo che si prova quando si capisce che i ‘buoni’, da tempo sofferenti, non hanno alcuna possibilità contro le forze del male del XXI secolo. E questo è solo il lato A.

È buio? Sì! Ma è anche un'opera che suscita meraviglia, intrisa di bellezza psichedelica, trionfante nel suo modo ferito? Ancora sì. E alla fine, il tutto si infiamma in un'esplosione di buon vecchio rock and roll, una disperata cover del genio sottovalutato di Alex Walton, la struggente “I Need the Angel”.

Il titolo, Goodbye Small Head, è un testo del singolo delle Sleater-Kinney del 1999 “Get Up”, una frase intonata senza fiato, quasi estaticamente, da Corin Tucker mentre contempla la morte e la dissoluzione dell'io. C'è qualcosa in quella dissoluzione che è allo stesso tempo orribile e assolutamente splendida. Temiamo di perdere noi stessi e lo desideriamo più di ogni altra cosa. È in questo che vive il disco. Questo è ciò che ci offre questo tipo di musica: uno sguardo oltre il limite nel regno spaventoso e bellissimo che si trova oltre la vita ordinaria. Date un'occhiata con me, non è vero?”.

NOTE BIOGRAFICHE

Ezra Furman è un'artista innovativa che, grazie alla sua creatività impavida e alla sua onestà emotiva, è diventata una delle voci più convincenti della musica moderna. Mescolando energia punk, liriche sentite e innovazione di genere, il lavoro di Furman è profondamente personale e universalmente risonante.

Gli album che ha pubblicato negli ultimi dieci anni dimostrano il suo straordinario talento e la sua evoluzione artistica. Perpetual Motion People (2015) è una vibrante esplosione di arguzia e melodia, mentre Transangelic Exodus (2018) si è spinto oltre i confini con la sua narrazione distopica e i suoi paesaggi sonori atmosferici, esplorando i temi dell'amore, della sfida e dell'identità. Twelve Nudes (2019) ha prodotto una catarsi cruda e punk, incanalando rabbia e resilienza in inni infuocati. Il suo ultimo album, All of Us Flames (2022), è un'esplorazione cinematografica e profondamente commovente della liberazione queer, che intreccia una narrazione intima con arrangiamenti grandiosi e di ampio respiro.

Ha anche trovato il tempo di registrare la colonna sonora della serie televisiva di successo di Netflix Sex Education. La musica di Ezra Furman è una testimonianza del potere dell'individualità e dell'autenticità, che la rende una voce davvero unica nella musica moderna.

Tracklist

1. Grand Mal
2. Sudden Storm
3. Jump Out
4. Power Of The Moon
5. You Mustn’t Show Weakness
6. Submission
7. Veil Song
8. Slow Burn
9. You Hurt Me I Hate You
10. Strange Girl
11. A World of Love and Care
12. I Need The Angel