St. Paul & The Broken Bones, che NPR Music ha definito “una delle migliori band live della nazione”, annuncia l'uscita del loro sesto album in studio, intitolato St. Paul & The Broken Bones, in uscita il 10 ottobre per la loro etichetta Oasis Pizza Records, distribuito da Thirty Tigers.
Il nuovo album dei giganti del southern soul, in continua evoluzione, rappresenta sia una reinvenzione che una reunion, che si estende con lo spirito sperimentale e sicuro di The Alien Coast (2022) e Angels in Science Fiction (2023), ma con un suono più caldo, accessibile e divertente che ricorda l'esuberanza e la vivacità del loro album di debutto, Half the City (2014).
“È il risultato del libro che abbiamo scritto con gli ultimi dischi”, dice Janeway, "L'album omonimo è ciò che la band è ora. Penso che la band in generale si senta rinata. Ne ho parlato con il bassista e co-fondatore Jesse Phillips, che ha detto: 'Non so dove possiamo arrivare. Ma abbiamo l'opportunità di realizzare qualsiasi tipo di disco vogliamo. Prima la band pensava: ‘Fino a dove possiamo arrivare?’. Ora? ‘In cosa eccelle la band? Quali lezioni abbiamo imparato?".
Il primo singolo è “Sushi and Coca-Cola”, un brano psych-funk che mette in luce un momento di felicità domestica.
"Ero seduto nel mio salotto, bevendo una Coca-Cola messicana e mangiando sushi - il più perfetto possibile - con mia moglie e la mia bambina”, ricorda Janeway. “Ho pensato: ‘Cavolo, questo è un posto fantastico’. Hai presente quei momenti in cui ti senti come in un bagno caldo? Questo è uno di quelli che io ed Eg stavamo scrivendo, e che avevo conservato”. Mi piaceva il modo in cui suonava [il titolo]. Penso che all'inizio tutti abbiano pensato: ‘È stranamente specifico’. Se avessi detto semplicemente ‘cena e un drink’, non avrebbe funzionato. Abbiamo ideato questo scenario in cui si ha una giornata di merda, ma si trova conforto in quella cosa".
Il nuovo LP, scritto e prodotto in collaborazione con il pluripremiato Eg White (Adele, Florence + The Machine, Sam Smith) e registrato con la band (composta da Janeway, Phillips, il chitarrista Browan Lollar, il batterista Kevin Leon, il tastierista Al Gamble, il trombettista Allen Branstetter, il sassofonista Amari Ansari e il trombonista Chad Fisher) presso i rinomati FAME Studios di Muscle Shoals, la band ha deciso di smettere di spingere così forte e di concentrarsi semplicemente sulla classica “arte della canzone”.
Per Janeway, queste 10 emozionanti melodie sono come un “cibo consolatorio”, come passare il tempo in un “ottimo locale dove si mangia barbecue”.
L'album segue Angels In Science Fiction del 2023 e, con quell'era vivace alle spalle, c'è stata l'opportunità di riorganizzarsi, il che ha portato a un ritorno alle origini, anche se attraverso un percorso tortuoso. Janeway ha iniziato a collaborare con una serie di coautori e artisti famosi, trovando infine il partner perfetto in White: un prolifico veterano del pop-rock con sede a Londra che ha co-scritto e prodotto successi con star come Adele (“Chasing Pavements”) e Celine Dion (“Water and a Flame”). Aiutato da quell'orecchio esperto, Janeway ha completato una serie di nuovi brani di cui era orgoglioso, ma nel gennaio del 2024 è tornato alla modalità full-band, riunendosi con i suoi vecchi amici ai FAME Studios, dove avevano mixato il loro album di debutto, Half the City, più di dieci anni prima.
Erano passati diversi anni da quando avevano scritto insieme in questo formato e durante la sessione Phillips ha posto una domanda intrigante: “Ehi, amico, posso ascoltare qualcosa di quello che hai scritto con Eg White?” Janeway era inizialmente riluttante a portare questa musica “nella sfera della band”, ma il suo co-fondatore lo ha convinto a farlo. Hanno rispolverato alcuni di quei brani, fondendoli con il nuovo materiale scritto dal gruppo. “Fondamentalmente la nostra filosofia per il disco era ‘vince la canzone migliore’”, dice il frontman.
Le canzoni risultanti sembravano un abbraccio confortante, vissute, sicure e divertenti. “Fall Moon” include un organo Hammond increspato e ottoni nostalgici; la bluesy “I saw the light” con un ritornello dal tono spavaldo “Ooo-Wee”; le note elettriche penetranti e la dolcezza del falsetto caratteristico in “I Think You Should Know”; il basso profondo e i ritornelli graffianti in “Nothing More Lonely”; il brano “Seagulls”, che descrive con leggerezza uno spaccato di vita. St. Paul continua a diversificarsi in modo sottile, mettendo alla prova le capacità sperimentali che la band ha sviluppato nel corso degli anni.
Con St. Paul & the Broken Bones, Janeway sentiva che avevano portato la loro ricerca sonora al limite massimo, o almeno “senza fare un album death metal”. Ma questo ha sollevato molte domande importanti: "Cosa stiamo facendo? Cos'è la band adesso? Si attraversa quel tipo di crisi d'identità. Cos'è la band, e questo è ancora soddisfacente dal punto di vista creativo?" La risposta è un sonoro sì. "Realizzare questo disco è stato un lungo viaggio, ma penso che sia una di quelle rare occasioni in cui ne è valsa davvero la pena", dice Janeway. "Sembra quasi un'energia rinnovata. E chi lo sa? Il prossimo disco potrebbe essere death metal".
TRACKLIST
1. Sushi and Coca-Cola
2. Fall Moon
3. Ooo-Wee
4. Sitting In The Corner
5. I Think You Should Know
6. Nothing More Lonely
7. Stars Above
8. Seagulls
9. Change a Life
10. Going Back
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