Per celebrarne l'annuncio del nuovo album Suffer & Become, in uscita il 26 gennaio 2024 su Century Media Records, la band presenta il nuovo singolo "The Flowers of Sadism" e il relativo videoclip, creato da Vile Luxe Entertainment.

Il commento di Rasmussen: "'Flowers' esplora il tema del trauma dello sviluppo precoce e la conseguente alchimia emotiva che può portare allo sviluppo di impulsi sadici. Pur non essendo una strategia ideale in presenza di alternative più sane, abbracciare i miei istinti più viziosi è stata la chiave per la mia sopravvivenza psicologica ed emotiva in un momento in cui tutto attorno era sia ostile che inevitabile. Segna l'inizio di un complicato viaggio di seduzione da parte dei mali necessari adottati nella ricerca di una personale sopravvivenza".

Per i VITRIOL di Portland, Oregon, nulla è facile. Niente. Il titolo del loro secondo album per Century Media, Suffer & Become, dice tutto. "Il titolo riassume tutto", dice il chitarrista e cantante Kyle Rasmussen. "Durante la realizzazione di questo album ho spinto le cose fino a un punto in cui sono diventate quasi insostenibili. Cose che avrebbero dovuto essere fatte in poche settimane sono diventate mesi. Non è stato facile, ma credo che sia stata una sofferenza ben spesa".

Al centro di Suffer & Become c'è un profondo senso di estremo e di disagio. Questa stessa essenza definisce i Vitriol come l'avanguardia nel percorso evolutivo del death metal: un paesaggio sonoro caratterizzato da una profonda oscurità, densità e dall'infusione di precisione nanotecnologica intrecciata a emozioni intense e ribollenti. Un ascolto per nulla facile.

Da quando si sono formati nel 2013, Rasmussen e il suo collaboratore di lunga data, il bassista e co-cantante Adam Roethlisberger, hanno lavorato con un'unica visione: spingere il genere al suo punto di rottura e inventare un nuovo paradigma senza compromessi nel processo. VITRIOL è una masterclass sul dolore - e questo è solo il loro punto di partenza.

Raccontando il viaggio iniziale dei VITRIOL verso le frange più esterne dell'estremo, Rasmussen è tipicamente riflessivo. "Ero affamato di qualcosa che non tirasse fuori i pugni", dice Kyle della caustica dichiarazione di missione dei VITRIOL, che è esplosa nel regno del metal estremo con il demo Antichrist del 2013. "Il death metal era importante per me perché parla di un'aggressività, di una frustrazione che avevo quando ero più giovane. Non si trattava solo di una connessione sonora, ma di una connessione emotiva, che rendeva la musica quasi un mezzo per raggiungere un fine. Quello che vedevo accadere nel metal estremo all'epoca era quasi una rimozione delle emozioni a favore della musicalità, di quel fuoco, di quello spirito "piss and vinegar". In pratica, volevo qualcosa che mi volesse morto".

Con l'EP Pain Will Define Their Death del 2017, i VITRIOL si sono affermati come uno degli esponenti più intransigenti dell'underground, portandoli a unire le forze con Century Media. L'album che ne è scaturito, To Bathe from the Throat of Cowardice del 2019, è stato un passo avanti fondamentale per la band e per il genere stesso. Decibel Magazine ha dichiarato: "I Vitriol non lasciano dubbi sul fatto di essere uno dei migliori gruppi del genere, con sfumature di Nile, Hate Eternal e Anaal Nathrakh che fanno spesso capolino". In giro quell'anno, prima in Europa con i Nile e poi negli Stati Uniti con Cattle Decapitation e Atheist, e poi con i Vader prima dell'inizio dei Covid, i VITRIOL si sono subito affermati come una forza senza compromessi sul palco come su disco.

"Fare 'Black Seeds of Vengeance' con Karl Sanders [dei Nile] sul palco in Europa durante il nostro primissimo tour è stato a dir poco un momento da 'pizzicotti'", racconta Kyle dai primi giorni di tour dei VITRIOL. "Più recentemente, eravamo in tour con i Morbid Angel e Steve Tucker, che è il mio cantante preferito dei Morbid Angel, è uscito dal suo camerino con una maglietta dei VITRIOL e ha esclamato che eravamo una delle sue nuove band preferite! Questo ha sconvolto la mia mente di fan, prima di tutto - un momento assolutamente 'Holy Fuck!'".

Suffer & Become è a dir poco un punto di riferimento per i VITRIOL (completati dai chitarristi Daniel Martinez e Matt Kilner). È denso e annerito come tutto ciò che emerge dalla visione di Rasmussen del disordine sonoro. Fin dall'inizio del brano di apertura, "Shame and Its Afterbirth", c'è un nuovo senso di apertura, grandezza e occasionale bellezza nell'arsenale sonoro dei VITRIOL. "Volevo un album che avesse una forte dualità", dice Kyle. "Alti molto alti e bassi molto bassi. Abbiamo molta familiarità con i bassi, ma non con gli alti trionfali. Volevo che l'album avesse un senso di ottimismo, sia nei testi che nella musica. Volevo che l'album trasmettesse un senso di ottimismo che probabilmente si perde nel vortice nero del primo album".

Prodotto da Rasmussen e mixato da Dave Otero (Archspire, Cattle Decapitation), Suffer & Become non è solo il suono dei VITRIOL che alzano la posta nella corsa agli armamenti musicali del death metal; è anche il suono della salvezza per la sua forza motrice. "Vivere nel mondo del primo album è stato molto difficile per me", dice Rasmussen. "Non è un bel posto. Era volutamente squilibrato, come lo è un film horror. Volevo un mondo più sano in cui vivere e credo di averlo raggiunto".

Non che la stesura e la registrazione di Suffer & Become siano state meno che strazianti. Rasmussen ha lavorato alla creazione dell'album in studio, in tournée, nelle stanze d'albergo, fino a raggiungere un'ossessività certosina. Kyle è diretto riguardo all'estenuante processo di creazione del disco e al suo impatto personale. "Il disco sembra un po' un Inferno dantesco di stampo junghiano", afferma. "Ho scandagliato i gironi del mio inferno personale, psicologico e spirituale e poi l'ho rifocalizzato di proposito, in modo che non fosse la catarsi oscura e scatenata del primo album. Questo disco è molto più vulnerabile".

Brani come "Weaponized Loss" o "The Flowers of Sadism" sono ciò che Kyle descrive come un "battesimo oscuro" rispetto all'oscurità assoluta di To Bathe.... Il suono dei VITRIOL rimane gioioso e oscuro come sempre, ma con un barlume di speranza. VITRIOL ha portato il suo approccio traumatico al suono a un livello superiore e ha scoperto un nuovo senso di bellezza nell'oscurità. Suffer & Become è death metal con un cuore sanguinante e pulsante.

L'artwork di "Suffer & Become" è stato realizzato da Dylan Humphries.

VITRIOL - "Suffer & Become":
1. Shame and its Afterbirth
2. The Flowers of Sadism
3. Nursing from the Mother Wound
4. The Isolating Lie of Learning Another
5. Survival's Careening Inertia
6. Weaponized Loss
7. Flood of Predation
8. Locked in Thine Frothing Wisdom
9. I am Every Enemy
10. He Will Fight Savagely

I VITRIOL sono:

Kyle Rasmussen - Guitars and Vocals
Adam Roethlisberger - Bass and Vocals
Matt Kilner - Drums
Daniel Martinez - Guitars