«Voglio amare ed essere amata, ma voglio anche essere libera. La tensione tra queste due cose è stata la questione centrale della mia vita», afferma Jacklin. È anche il tema che sta alla base di The Gem.
Quando Jacklin si trasferì per la prima volta da Sydney a Melbourne nel 2017, scoprì un piccolo bar in una stradina secondaria di Collingwood, dove le band spostavano i tavoli da pranzo da un lato e si sistemavano in un angolo sul pavimento. Non conosceva nessuno in città, ma sapeva di voler fare di quella città la sua casa, così iniziò a frequentare quel locale, costringendosi a uscire dalla sua zona di comfort. Il pub si chiamava The Gem.
Otto anni dopo, Jacklin, con tre acclamati album da solista all’attivo – Don’t Let The Kids Win (2016), Crushing (2019) e PRE PLEASURE (2022) – stava pensando di realizzarne un quarto. Avendo tempo a disposizione (il contratto con la sua etichetta discografica era scaduto e stava cercando un manager) decise di registrare l’album a casa sua a Melbourne, cosa che non aveva mai fatto prima.
Chiamò un vecchio compagno di bevute, Robert Muinos, proprietario dei Rat Shack Studios, situati proprio sopra The Gem, e coinvolse gli amici Jacob Diamond (chitarra), Mimi Gilbert (basso) e Jess Elwood (batteria). Le registrazioni si sono svolte in uno spazio ristretto, in una stanza d’albergo riconvertita al piano superiore del pub.
Trattandosi di un bar in una zona residenziale, non potevano registrare fino a tarda notte per paura di disturbare i vicini, e le interferenze sonore rappresentavano un vincolo meraviglioso: il viavai di gente verso il parrucchiere e il negozio di tatuaggi della porta accanto, la musica ad alto volume delle band e del personale di cucina al piano di sotto. Se qualcuno aveva bisogno di una pausa dalle sessioni, scendeva al piano di sotto a guardare una band che suonava. Jacklin e la band hanno persino tenuto due concerti a sorpresa proprio lì per provare le canzoni prima di registrarle.
Pensavano di sfornare il disco in due settimane, come aveva sempre fatto lei, ma non è andata così. In realtà, ci è voluto quasi un anno di ritocchi per arrivare a qualcosa che Jacklin potesse approvare. «The Gem mi è sembrata una metafora dell’intero processo, perché in gran parte è stato proprio come scavare. Mi sembrava di farlo quasi al buio, confidando semplicemente nel fatto che avrei trovato qualcosa». Evoca immagini di scavo, di reinvenzione, di fiducia nei propri istinti e di circondarsi delle persone e delle cose che rendono la vita degna di essere vissuta. È un documento trascinante del viaggio della cantautrice alla riscoperta di sé stessa.
La band si è fatta tatuaggi identici l’ultimo giorno delle sessioni di The Gem: un piccolo cerchio pulito che rappresenta un opale – la pietra preziosa preferita di Jacklin. Appropriatamente, è stato uno dei baristi del The Gem a realizzarlo. «Sembrava davvero che avessimo fatto qualcosa di speciale insieme. E penso che, come gruppo, fosse importante commemorarlo. Sono felice che tutti noi portiamo con noi queste piccole gemme».
Il singolo “Get Away From Me (I Think I’ll Love You Soon)” è un omaggio audace e divertente al jangle rock degli anni Ottanta e al sound di Melbourne di cui si è innamorata. Il video che accompagna il singolo, realizzato dalla stessa Jacklin, reinterpreta con allegria la suggestiva copertina dell’album The Gem.
Tracklist
1. Brand New
2. God Sometimes
3. If I Had The Hand Of God
4. The Hardest Thing
5. Angel Vision
6. Real Life
7. Get Away From Me (I Think I’ll Love You Soon)
8. You Turned On The Tap
9. Walk On Me
10. I Wish [feat. The Maes]
L’album uscirà in formato digitale, su CD, cassetta e vinile il 25 settembre in tutto il mondo. Le edizioni esclusive in vinile colorato disponibili presso i rivenditori includeranno i colori turchese, opale verde, rubino e quarzo rosa.
Credits:
Produced by Julia Jacklin and Robert Muinos
Engineered by Robert Muinos
Mixed by Robert Muinos
Mastered by Jordan Power
Vinyl Mastering by Anne Taegert
Recorded at Rat Shack, Melbourne, Victoria, Australia between December 2024-December 2025