“Cupo ma intenso” (Stereogum)

“Le composizioni dei Lowertown ruotano attorno a immagini surreali, a volte enigmatiche, e a rivelazioni emotive” (FLOOD)

“Brani indie lo-fi seducenti” (DIY)

“I Lowertown possiedono un talento delicato” (Beats Per Minute)

“Gli ultimi esponenti di una generazione di artisti determinati a non farsi definire da un genere” (Notion)

“Qualcosa di stranamente familiare e al tempo stesso ancora più seducente” (Our Culture)

“Un mix di lirismo sommesso al limite della poesia d’avanguardia e strumentazione indie rock sperimentale” (Ones to Watch)

Il duo di autrici-compositrici formato da Olivia Osby e Avsha Weinberg ha vissuto negli ultimi anni un periodo di grande instabilità. Tra tour incessanti e la separazione dalla loro etichetta discografica, passando per frustrazioni creative e un attaccamento malsano l'una all'altra, la loro collaborazione artistica e, soprattutto, la loro amicizia erano su un terreno instabile, specialmente perché queste esperienze erano influenzate dall'intensità disorientante della loro tarda adolescenza e dei primi anni Venti. È diventato chiaro che le due dovevano tornare alle loro radici.

Quelle radici risalgono ad Atlanta, in Georgia: alle foreste, ai locali destinati all’abbandono, alle comunità punk improvvisate, alla cantina della famiglia di Weinberg, ma quelle radici si sono formate anche in un luogo completamente diverso: Internet. La band è cresciuta sulle pagine fan di Tumblr, sui forum di Reddit, in spazi digitali che non erano ancora stati commercializzati. Luoghi i cui fan hanno finito per passare dal virtuale al reale, riunendo le persone in occasione di concerti, nei bar e alle convention per discutere delle loro ossessioni e legare grazie a interessi comuni.

Durante la pandemia, hanno visto questi luoghi cambiare, essere mercificati e scomparire; le persone non avevano più questi spazi fisici dove stare esclusivamente tra amici con interessi comuni, dove le comunità e i fan club potessero rafforzarsi. Da questo vuoto è nata la Ugly Duckling Union.

Ispirato alla creatività concettuale di band come i Gorillaz e all’enfasi posta sull’esperienza collettiva del concerto dai Fugazi, il nuovo album dei Lowertown, intitolato appropriatamente Ugly Duckling Union, è l’universo concettuale di Dale, l’anatroccolo protagonista, e dei suoi compagni, mentre cercano di unirsi per sconfiggere la LBH, una tirannica società mediatica determinata a dividere e isolare gli individui nella sua ricerca di controllo.

Attraverso il legame online della band con i fan, il loro server Discord con canali dedicati alla comunità per condividere le proprie creazioni artistiche e dialogare con la band, e le loro pagine Instagram e Youtube, dove hanno costruito un seguito di culto, hanno già iniziato a colmare il divario tra digitale e fisico. I concerti dei Lowertown sono spesso frequentati con entusiasmo da coloro che si sono conosciuti attraverso la loro rete di fan online. Ugly Duckling Union, accompagnato da una storia concettuale, un mondo Minecraft giocabile, un manuale, peluche e fumetti disegnati da Doctor Nowhere (Silas Orion), sta creando lo spazio per essere di nuovo ossessionati insieme.

Ugly Duckling Union è stato interamente scritto, registrato, prodotto e mixato da Osby e Weinberg, e quell’etica intima e partecipata è qualcosa a cui tengono molto e che non è mai venuta meno. Sebbene i Lowertown siano gli unici custodi della loro arte, il titolo del loro nuovo album è una celebrazione della significativa comunità che hanno costruito.

“La nostra casa sono state le persone che ci fanno sentire compresi e la musica che ci fa sentire compresi”, spiega Osby. “Mi sembra che io e Avsha siamo state solo due disadattate che facevano cose insieme, e mi sembra che questa musica sia per persone come noi: è per i giocattoli disadattati”. C'è molta libertà nell'essere un outsider, ed è proprio questo il tema centrale di Ugly Duckling Union: trovare e liberare se stessi attraverso la comunità. E cosa c'è di più liberatorio, di più stimolante e divertente che realizzare un bellissimo disco con il tuo migliore amico, un compagno di avventure e un giocattolo disadattato?

Il singolo di punta “I Like You A Lot” è una rara canzone d’amore, che descrive le sensazioni fisiche dell’infatuazione su un ritmo di batteria vivace e chitarre lo-fi e twangy. Il brano “è stato scritto sulla speranza di una nuova cotta e sulle sensazioni inebrianti di ammirare e fantasticare su qualcuno da lontano”, ha raccontato la band. “Amare qualcuno senza ancora conoscerlo ed essere pieni dell'idea del tempo che si potrebbe trascorrere insieme. Questo pensiero può diventare ossessivo e compulsivo, quasi come una malattia che prende il sopravvento sul corpo, ma forse non in senso particolarmente negativo. Riguarda anche l'insicurezza e l'incertezza sul fatto che questi sentimenti siano ricambiati o meno”.

Tracklist

01. Mice Protection
02. Worst Friend
03. Echo of Desire
04. Forgive Yourself
05. Big Thumb
06. Cover You
07. I Like You A Lot
08. (I Like To Play With) Mutts
09. DIPSH*T
10. Anything Good Takes Blood
11. Found A
12. Some Things Never End