“Mentre lavoravo all'album e in particolare ai testi, ho iniziato a capire che la Terra Desolata era una metafora di uno stato d'animo in cui non voglio vivere, ma un mondo in cui mi sento continuamente trascinato” rivela Cobucci "Lo odio. È un mondo di promesse vuote. È un miraggio. Una contraffazione".

È facile rimanere bloccati nella propria testa. I pensieri diventano onnipresenti e ci si ritira facilmente nel proprio mondo. Capita a tutti, eppure questo luogo interiore spesso non vede mai la luce del giorno. Tuttavia, i Wolves At The Gate esplorano questi spazi nel loro sesto album, Wasteland. Il quintetto - Steve Cobucci (voce pulita, chitarra), Ben Summers (basso), Nick Detty (voce principale, tastiere), Abishai Collingsworth (batteria) e Joey Alarcon (chitarra principale) - perfora la superficie e si immerge senza paura nella psiche. Il loro viaggio è caratterizzato da un ibrido imprevedibile e innegabile di metal tecnico, hardcore incalzante e melodie alternative accattivanti, accentuate da trasmissioni elettroniche coinvolgenti.

"Nel corso degli anni mi sono reso conto che ognuno di noi ha un mondo nella propria mente che non necessariamente condivide con gli altri. Ho pensato: 'Come posso creare una storia su questi mondi nella nostra testa? Ho catturato molto da me stesso, ho messo tutto nella musica e ho iniziato a collegare i pezzi. Ho preso questi dialoghi interni e li ho inseriti nelle canzoni".

I Wolves At The Gate hanno messo insieme con cura quello che sarebbe diventato Wasteland. Cobucci ha co-prodotto il lavoro di 13 tracce con Josh Gilbert degli Spiritbox, mentre la band ha registrato nel New Jersey, a San Diego e a Los Angeles. Questa volta hanno aggiunto molteplici dimensioni al loro sound caratteristico, inserendo nel quadro interludi intriganti e ouverture elettroniche.

“Ho passato molto tempo a osservare produttori di generi diversi”, racconta Steve, "Ho imparato molto e mi sono ispirato alla creatività di ragazzi come Andrew Huang. Essendo un gruppo standard di batteria, basso, chitarra e voce, è stato utile trovare ispirazione dal campo esterno. Allo stesso tempo, ho cercato di tornare alle basi del songwriting. All'inizio eravamo solo io e una chitarra acustica. Abbiamo sfidato noi stessi a incorporare molti nuovi elementi, come gli interludi e le intro complesse".

I Wolves At The Gate si sono evoluti in modo silenzioso e naturale da quando sono emersi dal Midwest nel 2008. La loro visione si è sviluppata attraverso album come Captors (2012), VxV (2014), Types & Shadows (2016), Eclipse (2019) ed Eulogies (2022). Blabbermouth ha valutato quest'ultimo 9/10, mentre mxdwn lo ha riassunto come “potentemente commovente”.

Lungo il percorso, il gruppo ha totalizzato decine di milioni di stream alimentati da brani come “Counterfeit”, “Deadman”, ‘Lowborn’, “Peace That Starts The War” e altri ancora. Per non parlare del fatto che si sono esibiti al fianco di tutti, dai Red Jumpsuit Apparatus e Red ai Fit For A King, August Burns Red e Born Of Osiris.

Il primo singolo “Parasite” sfrutta questa rinnovata energia. I sintetizzatori stridono attraverso una raffica di batterie martellanti, chitarre stridenti e breakdown da spaccare la testa. La voce fa eco a questa sensazione di turbolenza incontenibile, alternando growls gutturali e ganci ipnotici. Il ritornello centrale fa praticamente scorrere il sangue: "Ascolta il diavolo che parla, riempiendo le mie vene con ciò che cerco. E il veleno ha il sapore del tuo inganno, ascolta il doppio linguaggio".

“Per ‘Parasite’ volevo catturare questa dinamica del guardarsi allo specchio e trascrivere ciò che vedo”, continua, "Quando ci vediamo, tutti abbiamo tratti del carattere che vorremmo fossero diversi. È quasi come un nemico inespugnabile dentro di te. Non riesci a sopportare la sua presenza, ma continui a cascarci. La canzone affronta il ciclo inesorabile e la frustrazione. Alla fine, non fai altro che invitare lo stesso problema a tornare e a creare scompiglio nella tua vita".

“Synthetic Sun” tempera un groove rimbombante di chitarra con un beat glitch. Il tutto culmina nel ritornello cantilenante: "Cuz we are the children born in the dead of night. Vivendo nell'oscurità, uccidiamo tutti la luce".

“Come cultura, stiamo cercando di creare la nostra moralità, ma non possiamo farlo senza un vero standard morale”, osserva l'autore, "piuttosto, lo facciamo individualmente, il che finisce per creare il caos. Siamo tutti preda di questa mentalità. Creare una propria moralità vi porterà a bloccare ogni parvenza di verità al di fuori di voi stessi. Se si blocca metaforicamente il sole reale e si crea un sole sintetico, il risultato sarà un avvelenamento lento e fatale".

“LAW OF THE [Waste]LAND” si appoggia su una cadenza rimbalzante alimentata da riff altalenanti, tastiere tese e urla che spaccano la gola. “È sia un riconoscimento della realtà che un po' un lamento per il mondo in cui viviamo”, sospira, "Si rifà al concetto di ‘occhio per occhio’. Quando si arriva alla fine, ci si chiede: “Perché viviamo così?”".

Poi c'è “SMOKE [False Devils]”. Un paesaggio sonoro minacciosamente cinematografico nasconde l'intensità di una proclamazione incisiva e incendiaria: "Le tue parole mi tagliano più a fondo. Sono più taglienti dell'acciaio. La mia lingua si riempie di fuoco e mi brucia fino alle ossa. Le fiamme si accendono. Le lingue si infiammano. Il fumo divora".

"Quando qualcuno fa “fumo”, è un modo di essere ingannevole, di mentire o di nascondersi", prosegue, "nessuno vuole essere scoperto o smascherato. A volte è chiaro che ho sbagliato o che non ho risposto bene. Odio il meccanismo di difesa che vuole alzarsi e difendersi, anche se sono indifendibile. Cerchiamo di nascondere ciò che sappiamo già essere vero, ma non inganniamo nessuno. Invece, accettiamo queste debolezze, difetti, imperfezioni e fallimenti".

“Death Clock” fa esplodere una bomba a orologeria. I versi respiranti imbottigliano l'ansia opprimente fino a farla traboccare in un ritornello canticchiabile amplificato da un caustico e accattivante call-and-response, “Death clock spinning along in my mind”. “Descrive il mondo all'interno della tua testa”, continua, "Tutti pensano indubbiamente alla morte. La canzone è semplicemente onesta quando si tratta del fatto che tutti moriamo e di come ci fa sentire. Volevamo che suonasse come se si stesse correndo contro il tempo".

Attraverso tutto questo, i Wolves At The Gate scrostano gli strati ed esplorano l'interazione interna, spesso volatile, di pensieri ed emozioni. Alla fine, tutto questo lavoro interiore porta a un senso più chiaro di comprensione esterna.

"La maggior parte delle persone vive una vita apparentemente semplice e ordinaria, ma ci sono innumerevoli battaglie e lotte che si abbattono sulla nostra mente. Dall'esterno, la vita sembra semplice e benigna se qualcuno guarda la mia vita, ma ci sono guerre e tumulti in corso - pensieri di vita, di morte, di dolore, di pace, di depressione e di gioia. È un miracolo che tutti in questo mondo non crollino sotto il peso di ciò che questa vita porta con sé. Tutti noi tendiamo a vivere come se stessimo solo difendendo il buio, con qualsiasi vizio o conforto temporaneo che possiamo scegliere. Se ci togliessimo la bilancia dagli occhi e smettessimo per un attimo di desensibilizzarci, scopriremmo che viviamo in un mondo invivibile. Cosa vi dà speranza? Cosa vi porta pace? C'è speranza nella Terra Desolata? Sembra di no, ma per vederla dobbiamo guardare fuori dalla Terra Desolata".

“Spero che le canzoni vi ispirino a pensare a ciò che accade nella vostra mente”, conclude, "Queste canzoni danno voce a quei pensieri e a quelle lotte interiori. Forse l'album scuote gli ascoltatori a riflettere su verità più profonde, convinzioni e, in ultima analisi, a trovare la speranza".

Tracklist

01. INT[r]O
02. [The Wasteland] PAIN
03. PARASITE
04. SYNTHETIC SUN
05. wandering
06. LAW OF THE [Waste]LAND
07. SMOKE [False Devils]
08. withering
09. DEATH CLOCK
10. wasting
11. MEMENTO MORI
12.wanting
13. UNREST