Quando la caotica marmaglia del sud di Londra nota come Fat Dog si è formata, ha stabilito due regole: sarebbe stata una band sana che si prendeva cura di se stessa e non ci sarebbe stata alcuna presenza di sassofono nella sua musica. Due semplici editti da rispettare, e due cose che i cinque di Brixton hanno infranto da tempo. "Sì, tutto è andato fuori dalla finestra", dice Love.
La vita è troppo breve per attenersi ai piani che si sono fatti nei tempi inquietanti e stretti del 2021. È stato allora che i Fat Dog si sono riuniti: Love ha deciso di formare un gruppo e di portare in giro per il mondo i demo che aveva realizzato a casa come modo per mantenersi sano di mente durante l'isolamento. Con Chris Hughes (tastiere/synth), Ben Harris (basso), Johnny Hutchinson (batteria) e Morgan Wallace (tastiere e, ehm, sassofono), Love ha trovato dei cani sciolti che la pensano come lui e che lo hanno aiutato a portare a casa il sogno. "Molta musica al momento è molto cerebrale e la gente non la balla", dice Hughes. "La nostra musica è l'opposto della musica pensante".
Hughes dovrebbe saperlo. Era un fan della band, che a quel punto si era fatta un nome con una serie di spettacoli esilaranti e/o stravaganti nel sud di Londra, prima di far parte del gruppo. Quei concerti formativi hanno costituito il fondamento di ciò che i Fat Dog erano: cogliere l'attimo, bere troppo con l'attimo, tornare a casa separati dall'attimo, ma rifarsi con l'attimo il giorno dopo.
Non ci è voluto molto perché gli abitanti del canile accorressero, e ogni spettacolo dei Fat Dog a Londra è diventato un enorme miglioramento rispetto al precedente. Hanno fatto il tutto esaurito alla Scala nell'ottobre 2023 e hanno suonato un set trionfale all'Electric Brixton, tutto esaurito. C'è qualcosa di più profondo della solita situazione in cui il pubblico si reca al concerto. Tutti sono coinvolti. "C'è un senso di comunità ai Fat Dog", dice Hutchinson. E non è solo la capitale a essere stata morsa; di recente, la band ha completato un tour negli Stati Uniti, accolto con estasi, che ha incluso un set di conquista in un locale di taco. Nessun pranzo è stato danneggiato. A novembre saranno in tournée nel Regno Unito, compreso il loro prossimo concerto in casa all'O2 Forum Kentish Town di Londra, sabato 23 novembre, in estate si sono esibiti in una serie di festival nel Regno Unito e in Europa e a ottobre torneranno in Nord America.
Il suono che i Fat Dog producono, dice Love, è musica da urlo in un cuscino. "Volevo creare qualcosa di ridicolo perché ero così annoiato", dichiara Love. È un'eccitante miscela di electro-punk, rock'n'roll ruggente, paesaggi sonori techno, industrial-pop ed euforia da rave, musica per lasciarsi andare. Prodotto da Joe Love, James Ford e Jimmy Robertson, WOOF. passa in un attimo. Le influenze includono Bicep, I.R.O.K., Kamasi Washington e il gruppo russo di EDM sperimentale Little Big.
L'album è una visita nella mente di Joe Love - siate grati che vi sia stato concesso solo un pass temporaneo. "La musica è così vanigliata", dice Love. "Non mi piace la musica asettica. Anche questo album è asettico rispetto a quello che ho in testa. Pensavo che avrebbe avuto un suono più incasinato".
Il nuovo singolo è l'epica ed espansiva "I am the King". "È stata scritta nei bagni del pub Wetherspoons di Forest Hill", racconta il frontman Joe Love, assicurando così che il pub riceverà un giorno una targa blu. "È stato dopo che sono stato lasciato". Con un'apertura orchestrale, sembra un incrocio tra Vangelis e Underworld, ed è una canzone struggente, forse l'unica canzone struggente al mondo che cita The Karate Kid Part II.
Diretto da Dylan Coates e Travis Barton, il video di "I am the King" si apre con una scena di lutto e pianto della band sulla tomba di Joe, per poi passare al Re in persona che si paracaduta dal cielo da un elicottero. Un classico dei Fat Dog.
Il singolo "Wither", invece, cattura l'energia inebriante dello spettacolo dal vivo della band, mentre il frontman Joe Love costruisce un crescendo maniacale: "È meglio che tu appassisca prima di morire / L'intera squadra appassisce / L'intera squadra muore".
Il video, diretto da Ryan Vautier e ispirato ai videogiochi degli anni '90, è consapevolmente pieno di salti mortali non necessari e grafiche stravaganti. Con un cenno alla danza sul palco di Chris Hughes (tastiere/synth) e Morgan Wallace (sax/tastiere) in "Wither", il gameplay vede i cinque elementi attraversare mondi diversi incontrando trafficanti di ossa e teschi canterini per riunirsi e combattere il boss finale Gerald. Riuscirà l'intera squadra a sopravvivere?
I Fat Dog sbarcheranno in Italia in occasione di 3 speciali date:
14 settembre - Spring Attitude Festival - Roma
15 settembre - Poplar Festival - Trento
16 settembre - Arci Bellezza – Milano
Ingresso riservato ai soci ARCI
Per info e ticket: www.virusconcerti.com
Tracklist
- Vigilante
- Closer to God
- Wither
- Clowns
- King of the Slugs
- All the Same
- I am the King
- Running
- And so it Came to Pass